Ein Mann macht seinen Weg, aber es gibt keinen Weg, der den Mann macht.
Chinesisches Sprichwort
Mein Name ist Simon Stegelmeier. Ich bin The Data Warrior.
Ich wurde 1988 in Hilden, Deutschland, geboren. Die Karriere meines Vaters hat ihn an viele Orte gebracht, so dass ich im Alter von 6 Jahren das Glück hatte, mit meiner Familie nach Aurora, Ontario, Kanada zu ziehen. Im Alter von 8 Jahren zogen wir wieder um, diesmal nach Cheshire, CT, USA. Meine Kindheit war definitiv nicht Dein durchschnittlicher Spaziergang im Park. Ich hatte schon immer großes Glück und konnte von klein auf reisen und neue Kulturen, Speisen und Veranstaltungen erleben.
Das Leben im Ausland als Kind hatte auch den Vorteil, zweisprachig aufzuwachsen. Ich bin nie wie viele so genannte Ex-Pat-Kinder auf eine internationale Schule gegangen, und ich bin dankbar für die Erfahrung in der staatlichen Schule. Deshalb betrachte ich auch Deutsch und Englisch als meine Muttersprachen, weshalb mein Content sowohl auf Deutsch als auch auf Englisch ist.
Im Alter von 12 Jahren sind wir nach Deutschland zurückgekehrt und ich habe 2007 das Helmholtz-Gymnasium Hilden mit Abitur abgeschlossen. Im September 2007 begann ich meine Ausbildung zum Industriekaufmann bei Henkel in Düsseldorf. Ich liebte alles daran. Ich hatte nicht das Gefühl, dass die Universität die richtige Wahl für mich war, direkt nach dem Abitur. Ich wollte praktische Berufserfahrung sammeln und Geld verdienen.
In der ersten Praktikumsphase meiner Ausbildung war ich im Beteiligungscontrolling tätig. Dort wurde ich mit meinem eigenen Projekt betraut. Ich habe eine MS Excel-basierte Datenbank- und Reporting-Lösung für die nicht konsolidierten Tochtergesellschaften und sonstige Beteiligungen von Henkel erstellt. Dies war meine erste praktische Erfahrung bei der Entwicklung eines Datenprodukts, das Managern half, Entscheidungen zu treffen. Ich habe für alle diese Unternehmen und Beteiligungen die Jahresabschlüsse der letzten drei Jahre gesammelt und eine datenbankähnliche relationale Struktur in Excel aufgebaut.
Der Wert aus all diesen Daten wurde im “Summary Sheet” manifestiert. Ein ansprechendes Frontend, auf dem der Benutzer einen Firmencode eingeben konnte. Basierend auf dem eingefügten Code zog das Blatt alle relevanten Informationen aus meiner Datenbank, wandte die Business-Logik an und gab eine Empfehlung, das Unternehmen zu halten, zu überwachen oder zu veräußern. Dort habe ich zwei Dinge gelernt: Ich liebe es, mit Daten zu arbeiten und schöne, praktische Frontends zu gestalten.
Ende 2007 trennten sich meine Eltern nach 37 Jahren. Ich war ziemlich am Boden zerstört, aber im Nachhinein war es wahrscheinlich das Beste. Man weiß nie genau, was die Menschen dazu treibt, die Dinge zu tun, die sie tun. Ich finde, dass es am Ende nicht einmal wichtig ist. Du kannst nicht kontrollieren, was andere Leute tun. Du kannst nur kontrollieren, was du tust und wie du auf die Handlungen anderer reagierst. Dort wurde mir klar, dass eines der wichtigsten Dinge im Leben ist, ehrlich zu sich selbst zu sein. Sei ehrlich darüber, was du willst, und fürchte dich nicht, für das einzustehen, was du willst. Leichter gesagt als getan, aber tu es trotzdem.
Im Mai 2008 erfuhr ich, dass bei meinem Vater Krebs diagnostiziert wurde. Ich war wieder am Boden zerstört. Mit dieser Art von Nachrichten konfrontiert zu werden, ist wie wenn dir jemand den Teppich unter den Füßen wegzieht. Er kämpft bis heute dagegen an, was an sich schon bemerkenswert ist, und ich wünsche ihm alle Kraft, die er braucht, um weiter zu kämpfen.
Am 1. Juli 2008 war ich mit meinem Freund Mo und seinem Freund David auf dem Weg zum Kitesurfen an der Ostsee. Sie haben mich in Davids altem Jeep Grand Cherokee abgeholt. Das Auto war vollgepackt mit Ausrüstung und Gepäck und ich nahm hinter David meinen Platz auf der Rückbank ein. Wir waren in guter Stimmung: LASS DEN URLAUB BEGINNEN.
Ich wachte ein paar Wochen später aus einem Koma auf und langsam aber sicher verstand ich, was passiert war. David raste mit dem Jeep in einen LKW auf der Autobahn. Es war ein schrecklicher Unfall. Glücklicherweise waren zwei deutsche Soldaten, Annika und Tobias, da, um Mo und mich aus dem Wrack zu ziehen und Erste Hilfe zu leisten. David war zwischen Lenkrad und Fahrersitz eingeklemmt, so dass er nicht geborgen werden konnte. Das Auto fing Feuer und brannte vollständig aus. Alles, was übrig blieb, war ein großer, geschmolzener Klumpen Metall.
Ich verlor das Augenlicht auf meinem rechten Auge, weil mein gebrochener Wangenknochen den Nerv durchbohrt hatte. Mein Schädel war aufgebrochen, mein Gesicht war gebrochen, mein Kiefer war gebrochen, meine Zähne waren ausgeschlagen, meine Arme und Hände waren gebrochen und zertrümmert, mein rechtes Bein war ausgekugelt, mein Hüftknochen war abgesplittert, mein Körper war verbrannt, und meine Lunge war zerquetscht. Ich hatte zwei Wochen lang fast jeden Tag eine Operation.
Die Ärzte sagten meiner Mutter, dass ich mindestens ein Jahr lang rund um die Uhr betreut werden müsste. Sie sagten, ich würde nie wieder mein rechtes Auge öffnen. Sie sagten, es würde ein langer und schwieriger Weg werden.
Mit dem letzten Teil hatten sie Recht. Ich habe das letzte Jahrzehnt auf einem langen, manchmal mehr, manchmal weniger schwierigen Weg verbracht und das Trauma bewältigt. Mein Leben, wie ich es kannte, endete an diesem Tag im Juli 2008. Ich kategorisiere alles als “vorher” und “nachher”. In gewisser Weise betrachte ich es auch als meinen zweiten Geburtstag. Ich hatte das Glück, keinen dauerhaften Hirnschaden zu erleiden. Ich konnte noch alle Sprachen sprechen, die ich gelernt hatte (Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch), ich konnte mich noch an Telefonnummern, Bankverbindung und andere Informationen erinnern. Ich habe alles “getestet”. Selbst als mein Kiefer noch verdrahtet war, ging ich diese Dinge in meinem Kopf durch. Ich hatte Glück. Ich habe überlebt.
Ich bin ein Mann der niemals aufgibt.
Simon Stegelmeier
Mein Bruder Martin, der damals ein Praktikum in China absolvierte, besuchte mich im Krankenhaus und schenkte mir eine Kalligraphie mit dem obigen chinesischen Sprichwort. Ich habe mir diesen Satz zu Herzen genommen. Auf keinen Fall würde ich zulassen, dass diese unglücklichen Umstände die Richtung meines Lebens bestimmen. Ich erkannte, dass, wenn das Leben dich hart trifft, du dich entscheiden musst, welche Art von Mensch du sein willst. Ich habe entschieden, dass ich ein Mann bin, der niemals aufgibt.
Ich war 6 Monate später wieder zurück bei meiner Ausbildung und machte tägliche Physiotherapie, Massagetherapie, Ergotherapie, ich machte so viel Arbeit, dass ich mir nicht einmal die Zeit nahm, das Trauma selbst zu verarbeiten. Ich kämpfte so hart ich konnte und holte mir mein Leben zurück. Ich war so beschäftigt, dass ich nicht einmal wirklich über alles nachdenken konnte, was ich gerade durchgemacht hatte. Meine Ausbildung habe ich im Juli 2010 abgeschlossen, pünktlich als einer der Besten in meiner Klasse.
Im September 2010 habe ich mein Studium der Volks- und Betriebswirtschaftslehre in Maastricht begonnen. Es war hart, aber ich liebte es und schloss 2013 mit einem Bachelor of Science ab. Im Jahr 2012 verbrachte ich mein Auslandssemester in Südkorea an der Seoul National University, wo ich einen “Entrepreneurship Roundtable” organisierte, bei dem ich meinen Geschäftspartner Piero Alessio kennenlernte.
Im Jahr 2015 kehrte ich an die Maastricht University zurück, um meinen Master in Strategie & Innovation zu machen. In Maastricht traf ich Piero wieder, den ich bereits aus meinem Auslandssemester kannte, und wir inspirierten uns gegenseitig in Bezug auf Entrepreneurship, Big Data und Data Science.
Nach meinem Master und etwas über einem Jahr als Digital & Data Science Consultant bei Accenture, entschied ich mich, selbstständig zu werden. Ich habe in meinem Jahr bei Accenture viel gelernt und das Beste daran war, dass ich meine bezaubernde Frau Lenka während meines ersten Projekts in Großbritannien getroffen habe. Dennoch war es an der Zeit, weiterzumachen. Piero leitete bereits ein Unternehmen – Alessio Analytics – mit seinem besten Freund Achim Kümpel, den ich auch schon in Maastricht getroffen habe. Ich kam 2017 als Managing Partner zu Alessio Analytics und in 2019 habe ich The Data Warrior gegründet.
Ich bin aus all den Widrigkeiten und dem Trauma in meinem Leben wie ein Phönix aus der Asche hervorgegangen. Ich habe ein gutes Herz und bin ein erfolgreicher Mann mit viel Liebe und Glück im Leben. Ich bin davon überzeugt, dass ich vielen Menschen helfen kann:
- Ich habe wertvolle Lebenserfahrung, die mir gezeigt hat, dass keine Situation so schlimm ist, dass man sich nicht erholen kann.
- Ich habe wertvolle berufliche Fähigkeiten und Erfahrungen, um meinen Kunden zu helfen, erfolgreich zu sein.
Meine Überzeugung von diesem Glauben ist mein größter Antrieb. Viele Leute brauchen Hilfe. Viele Leute brauchen einen Mann, der niemals aufgibt, der für sie kämpft.
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